サム・クックがゴスペルの世界からメジャーになったのは、１９６０年前後だったと思います。

 

その頃の僕はまだ中学１年ぐらい。

 

小学５年生ぐらいから僕は、もう洋楽漬け！

 

兄が帰省の際に持ってきたカントリー、ハワイアンやプレスリー、ポール･アンカ、ニール・セダカ、パット・ブーン・・・・。

 

ラジオからビーチ・ボーイズ、フォー・シーズンズやビートルズ、ローリング・ストーンズを始めとするリバプール・サウンドを深夜まで・・

 

これじゃ、勉強できなかったのは当然ですよね！

 

こんな調子でモータウン以外は白人のロックばかり追いかけえいたので、サム・クック等は聴く暇が無かった？！

 

で、初めて彼を聞いたのが２０歳を過ぎてから・・・。

もっと早く聴いとけばよかった・・・後悔先に立たず！！

 

さて、サム・クックですが、ゴスペルの世界からソロに転向し１９５７年に「You Send Me」を発表。

この曲、いきなりR&B、Popの両チャートの全米No.1に輝いてしまう。

 

その後、「Only Sixteen（５９年）」や「Wonderful World（６０年）」、「Teenage Sonata（６０年）」などのヒットを飛ばします。

 

６１年に発表した「Cupid」は、R&BチャートでNo.1に輝きました。

 

６１年っていうと、前述の通り僕は中学１年ですよ。リアルタイムで聴けるわけが無いよね。

 

１９６２年に発表されポップス部門13位、R&B部門2位を記録した『Bring It On Home To Me』は、アニマルズやジョン・レノンもカバーしヒットしましたよね。

 

で、彼は１９６４年１２月１１日、ロスアンジェルスの宿泊先でモーテルの女性オーナーに射殺されるという悲劇的な最後を遂げてしまう。

 

享年３３歳。

 

ブルースやゴスペルが中心だった黒人音楽に新風を吹き込みソウル・R&B にまで高めたサム･クックの功績は大きいよね。

 

でも、でも・・・天才は早死にしちゃうね！

 

 

僕は、長生きかも・・・？